二十年前，从北方的一座大城市到南方，坐火车要将近三十个小时。
那时候的车厢里总是很热闹，人们打牌、聊天，把一整夜过成了一段旅行。
现在同样的路程，高铁只需要六个小时。
很多人上车以后打开电脑，下车的时候手上的活已经做完了一半。
速度提高了五倍，但真正改变的东西比五倍多得多。
首先改变的是人对距离的感觉。
过去两个相隔五百公里的城市，在人们心里是两个世界。
现在这段路只要两个小时，很多人早上出发去开会，晚上就回家吃饭。
于是，小城市的人开始去大城市工作，大城市的公司也愿意把一部分业务放到小城市。
其次改变的是钱的走向。
高铁经过的地方，房价往往在通车以前就开始上涨。
餐厅、旅馆和商场跟着建起来，一个原本安静的县城变得热闹了。
不过，这种热闹并不是对所有地方都公平。
车站建在哪里，哪里就有机会；离车站远的地区反而更容易被人忘记。
因此，有的县为了争一个车站，可以谈上好几年。
第三个变化发生在家庭里。
过去在外面工作的人，一年只能回家一两次。
现在有些人一个月就回去一趟，父母做的菜终于不用等到过年才吃得到。
尽管票价不算便宜，可是对很多家庭来说，这笔钱花得值。
当然，高铁也带来了新的问题。
建设的费用极高，有的路线到现在还没有收回投资。
与其争论这些线该不该建，不如先问它们究竟为谁服务。
交通工具从来不只是工具，它同时决定了谁能靠近机会。
这也是为什么一条铁路的意义，往往要过很多年才能看清楚。
